A rocker at heart and a pioneer of the Canadian music industry, Michel Pagliaro—affectionately known as Pag by his fans—helped shape the history of both Francophone and Anglophone rock in Canada, driven by his unmatched authenticity and boundless passion.
Born in Montréal on November 9, 1948, he emerged as an iconic figure in the 1970s and has carried that same intensity through the decades, guided by a constant search for the perfect sound and the most resonant words.
In 1969, he recorded the song J’ai marché pour une nation, considered one of the first true Québécois rock anthems.
In 1971, he recorded his first English-language album. In 1971, he recorded his first English-language album, marking the beginning of his national recognition with standout tracks like Lovin’ You Ain’t Easy, Rainshowers, and Some Sing, Some Dance, all of which achieved widespread success.
The following year, his album “Pag” cemented his status in Québec music history with the song J’entends frapper, his biggest hit and a lasting icon of the Francophone repertoire. That same year, in 1972, he became the first Canadian artist to earn gold records for songs in both official languages.
Pagliaro kept the momentum going with a flurry of projects and tours.
In 1973, he recorded “Pagliaro Live,” featuring tracks such as J’ai marché pour une nation, Fou de toi, Rainshowers, Some Sing Some Dance, Lovin’ You Ain’t Easy, and J’entends frapper. It would go on to become one of the most acclaimed and best-selling live albums in Québec.
In 1974, he released two albums simultaneously: an English-language album featuring the timeless classic What the Hell I’ve Got, and a French-language album that included fan favourites such as Louise, Si tu voulais, Dans la peau, Émeute dans la prison, and Château d’Espagne.
In 1975, he released the English-language album “Time Race,” which included a memorable rendition of the Otis Redding classic Dock of the Bay, followed, in 1976, by the single Le temps presse, featured on the album of the same name.
A few years later, he released tracks such as C’est comme ça que ça roule dans le nord, L’ennui cherche l’amour, T’es pas tout seul à soir, among many others.
In 1980, he released the album “Bamboo,” which drew in a new generation of fans with tracks like Travailler and Romantique.
He then moved to Europe to continue his life as an artist and producer. He would go on to produce three projects for Jacques Higelin and serve as artistic director for Chanteurs sans Frontières.
Back in Québec in 1987, Pagliaro experienced a resurgence in popularity with his songs Les Bombes and Dangereux.
In 1989, the album “Sous peine d’amour” once again earned him the public’s affection, thanks to the huge success of the song L’Espion. The album also features the tracks Héros, Sous peine d’amour, and Coup de cœur.
Since then, he has continued to tour, delivering intense and electrifying performances across Québec to the great delight of his fans.
Throughout his career, Michel Pagliaro has been celebrated for his powerful songwriting. Several of his songs have been recognized as SOCAN Classics. In 2008, he received the Governor General’s Performing Arts Award in recognition of his immense contribution to Canadian culture.
To this day, PAG continues to electrify audiences with both acoustic and electric performances, staying true to his original energy—that of a passionate artist who has never stopped exploring, innovating, and sharing his music.
In May 2024, PAG released the double CD Pag Acoustic Saloon, a live album from a tour that took him across Québec and Ontario, featuring the songs that made him known and loved by generations, deeply sincere songs rooted in rock, carried by a singular voice and a writing style that is both raw and poetic.
Canadian Songwriters Hall of Fame’s 2025 Legends Induction Series will take place on October 17 at Toronto’s Meridian Arts Centre and on November 17 at Montréal’s Espace St-Denis. The Montreal event will spotlight francophone and Indigenous voices, honouring François Cousineau, Kate & Anna McGarrigle, Michel Pagliaro, and Florent Vollant.
Tickets for Montréal event are available through Espace St-Denis HERE.
Rocker dans l’âme et pionnier dans l’industrie musicale canadienne, Michel Pagliaro, surnommé Pag par ses fans, a façonné l’histoire du rock francophone et anglophone au Canada avec une authenticité rare et une passion débordante.
Né à Montréal le 9 novembre 1948, il s’impose comme une figure emblématique dès les années 1970, traversant les décennies avec la même fougue, toujours guidé par la recherche de sons justes et de mots percutants.
En 1969, il enregistre la chanson J’ai marché pour une nation, considérée comme l’un des premiers véritables hymnes rock québécois.
En 1971, il enregistre son premier album en anglais. Celui-ci marquera le début de sa reconnaissance pancanadienne avec les morceaux Lovin’ You Ain’t Easy, Rainshowers, et Some Sing, Some Dance qui connaîtront un succès retentissant.
L’année suivante, l’album « Pag » explose dans l’imaginaire québécois avec la chanson J’entends frapper, qui deviendra son plus grand succès et un classique incontournable du patrimoine musical francophone. La même année, il devient le premier artiste canadien à recevoir un disque d’or pour des chansons dans les deux langues officielles.
Pagliaro multiplie les projets et les tournées.
En 1973, il enregistre « Pagliaro Live » où l’on retrouve les pièces J’ai Marché Pour une Nation, Fou de Toi, Rainshowers, Some Sing Some Dance, Lovin’ You Ain’t Easy, et J’entends Frapper. Celui-ci deviendra l’un des albums spectacles les plus appréciés et vendus au Québec.
En 1974, il y aura deux sorties d’albums simultanées. Un album anglophone ou l’on retrouve le classique intemporel What the Hell I’ve Got » et un en français ou l’on retrouve les chansons populaires Louise, Si Tu Voulais, Dans laPpeau, Émeute Dans la Prison et Château d’Espagne.
Dans l’année 1975 il y a une sortie d’album anglophone, « Time Race », qui comprend la version mémorable du grand classique d’Otis Redding Dock of the Bay suivi en 1976 de la chanson Le temps presse qu’on retrouve sur l’album du même nom.
Quelques années plus tard, il sortira les chansons C’est Comme ça que ça Roule Dans le Nord, l’Ennui Cherche l’Amour, T’es Pas Tout Seul à Soir et plusieurs autres.
En 1980, il sort l’album « Bamboo » qui lui attire une nouvelle génération d’admirateurs grâce à des titres comme Travailler et Romantique.
Il s’installe ensuite en Europe pour continuer sa vie d’artiste et de producteur. Il réalisera trois projets pour Jacques Higelin et deviendra Directeur Artistique des Chanteurs sans Frontières.
De retour au Québec en 1987, Pagliaro connaît un regain de popularité avec ses chansons Les Bombes et Dangereux.
En 1989 l’album « Sous Peine d’Amour » lui redonne encore une fois l’amour du public grâce au super succès de la chanson l’Espion. Cet album comprend aussi les titres Héros, Sous peine d’amour et Coup de cœur.
Entretemps, il est sur la route livrant des prestations musicales intenses et électrisantes partout au Québec pour la plus grande joie de ses « fans ».
Tout au long de sa carrière, Michel Pagliaro a été salué pour la puissance de ses compositions. Plusieurs de ses chansons font partie des Classiques de la SOCAN. En 2008, il reçoit le Prix du Gouverneur général pour les arts du spectacle, reconnaissant ainsi son immense contribution à la culture canadienne.
Aujourd’hui encore, PAG continue de faire vibrer les foules avec ses spectacles acoustiques et électriques, fidèle à son énergie première, celle d’un passionné qui n’a jamais cessé d’explorer, d’innover et de partager sa musique.
En mai 2024 PAG lance le CD double intitulé « Pag Acoustic Saloon », un album spectacles d’une tournée qui l’a mené partout au Québec et en Ontario qui comprend les chansons qui l’ont fait connaître et aimé par plusieurs générations; des œuvres profondément sincères, enracinées dans le rock, portées par une voix singulière et une plume à la fois brute et poétique.